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SAINT-DAMIEN, QUEBEC--(CCNMatthews - 2 août 2007) - IPL inc. (TSX:IPI.A), l'un des plus importants fabricants nord-américains de produits du plastique, a dévoilé aujourd'hui les résultats du troisième trimestre de son exercice financier 2007 terminé le 28 juin 2007.

(Tous les montants sont en dollars
 canadiens, sauf indication contraire)
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Faits saillants financiers  Trois mois terminés le   Neuf mois terminés le
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(en milliers de dollars,
 sauf données par action)
 non vérifié                    28 juin    29 juin      28 juin    29 juin 
                                   2007       2006         2007       2006
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Ventes                           57 938     66 795      159 536    164 993
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Bénéfice avant frais de
 financement, amortissement
 et impôts sur les
 bénéfices (BAIIA)                8 173      2 274       19 419     11 456
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Bénéfice (perte) avant
 impôts sur les bénéfices (BAI)   3 356     (2 955)       4 899     (3 891)
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Bénéfice net (perte nette)        2 303       (698)       3 332     (2 566)
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Bénéfice net (perte nette)
 par action dilué(e)               0,16      (0,05)        0,23      (0,18)
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Les ventes se sont chiffrées à 57,9 M$ durant la période de trois mois terminée le 28 juin 2007, comparativement à 66,8 M$ au troisième trimestre de l'exercice 2006. Les ventes de produits d'emballage se sont repliées de 6,2 % au troisième trimestre 2007 pour s'établir à 30,7 M$, par rapport à 32,7 M$ lors du trimestre correspondant un an plus tôt. De même, les ventes de produits industriels ont diminué de quelque 20,0 % pour se chiffrer à 27,3 M$, en comparaison de 34,1 M$ au troisième trimestre de l'exercice précédent.

A l'instar du trimestre précédent, la tendance affichée par les ventes consolidées lors du plus récent trimestre traduit essentiellement le recentrage de l'offre en fonction des nouveaux besoins du marché, le renforcement de la gamme de produits ainsi que le repli des prix de vente à la suite du fléchissement des prix des matières premières.

Les variations du taux de change $ CAN/$ E-U. moyen entre le 29 mars et le 28 juin 2007 par rapport au cours de change moyen affiché lors du troisième trimestre de l'exercice 2006 ont eu une incidence négative de l'ordre de 0,6 M$ sur la valeur des ventes consolidées du troisième trimestre 2007.

Pour les neuf premiers mois de l'exercice 2007, les ventes consolidées se sont élevées à 159,5 M$, en baisse de 3,3 % par rapport à 165,0 M$ lors des neuf premiers mois de l'exercice 2006.

Poursuivant la tendance amorcée depuis le début de l'exercice financier 2007, le BAIIA s'est établi à 8,2 M$, soit 14,1 % des ventes consolidées, contre 2,3 M$ ou 3,4 % des ventes consolidées au troisième trimestre de l'exercice 2006. Mentionnons que des frais non récurrents totalisant 5,7 M$ ont été comptabilisés au troisième trimestre de l'exercice précédent. Ces éléments étaient constitués d'une radiation d'actifs de 3,3 M$ attribuable au repositionnement des produits industriels, d'une réduction de 2,0 M$ de la valeur comptable de l'établissement de Windsor suite au repli du marché immobilier local et de frais de restructuration de 0,4 M$. N'eût été de ces frais non récurrents, le BAIIA se serait chiffré à 8,0 M$, soit 12,0 % du chiffre d'affaires au troisième trimestre de l'exercice 2006.

Pour la période de neuf mois terminée le 28 juin 2007, le BAIIA s'est établi à 19,4 M$, soit 12,2 % des ventes consolidées, en comparaison de 11,5 M$ ou 6,9 % des ventes consolidées pour les neuf premiers mois de l'exercice 2006 (18,6 M$ ou 11,3 % des ventes consolidées avant comptabilisation des frais non récurrents).

Pour le trimestre terminé le 28 juin 2007, la Société a réalisé un bénéfice net de 2,3 M$, soit 0,16 $ par action sur une base pleinement diluée, en comparaison d'une perte nette de 0,7 M$ ou 0,05 $ par action sur une base pleinement diluée au troisième trimestre de l'exercice 2006 (bénéfice net de 1,9 M$ ou 0,13 $ par action sur une base pleinement diluée avant comptabilisation des frais non récurrents mentionnés plus haut). Exprimé en pourcentage des ventes consolidées, le bénéfice net s'est établi à 4,0 % au troisième trimestre 2007. Ce résultat se compare à la marge bénéficiaire nette négative de 1,0 % dégagée lors du trimestre terminé le 29 juin 2006 (marge bénéficiaire nette positive de 2,8 % avant comptabilisation des frais non récurrents).

Pour les neuf premiers mois de l'exercice 2007, la Société a dégagé de ses activités un bénéfice net de 3,3 M$, soit 0,23 $ par action sur une base pleinement diluée. A ses neuf premiers mois de l'exercice 2006, la Société avait plutôt dégagé de ses activités une perte nette de 2,6 M$, soit 0,18 $ par action ordinaire sur une base pleinement diluée (bénéfice net de 2,2 M$ ou 0,15 $ par action sur une base pleinement diluée avant comptabilisation des frais non récurrents).

Les fonds autogénérés de la Société ont régressé de 6,1 % au troisième trimestre de l'exercice 2007 pour se chiffrer à 6,4 M$, contre 6,8 M$ lors de la période de trois mois correspondante un an plus tôt. Cette légère diminution s'explique par la nature hors caisse des éléments non récurrents reconnus lors de l'exercice précédent. Pour les neuf premiers mois de l'exercice 2007, les activités d'exploitation, avant les variations des éléments hors caisse liées au fonds de roulement, ont donné lieu à des rentrées de fonds de l'ordre de 16,5 M$, en comparaison de 13,9 M$ lors des trois premiers trimestres de l'exercice 2006. La progression substantielle des bénéfices de la Société explique principalement cette amélioration.

"L'analyse des neuf premiers mois de l'exercice 2007 démontre clairement que notre stratégie visant la réorientation de nos activités et l'amélioration de la rentabilité porte ses fruits ", a déclaré Serge Bragdon, président et chef de la direction d'IPL. " Le recentrage de la gamme de produits va bon train, et nous sommes dans une position favorable pour exploiter de nouvelles occasions d'affaires. Comme prévu, la stratégie de développement récemment mise de l'avant par la direction porte temporairement atteinte aux ventes de la Société. Néanmoins, le contrôle serré des coûts d'exploitation et l'amélioration soutenue de la productivité et de la qualité contribuent largement à rehausser la rentabilité, tant sur une base monétaire qu'en pourcentage du chiffre d'affaires. De surcroît, les bienfaits découlant de l'utilisation plus judicieuse des ressources se font également sentir sur les liquidités générées par la Société et sa position financière qui demeure des plus solides. Enfin, en dépit de la fermeté du dollar canadien face à la devise américaine, la Société parvient à consolider sa présence aux Etats-Unis grâce au développement de nouveaux segments de marché et au renforcement des liens avec ses principaux clients."

Le tableau qui suit fournit des données concernant les ventes réalisées par la Société aux Etats-Unis :

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Ventes américaines          Trois mois terminés le   Neuf mois terminés le
non vérifié                
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                               28 juin     29 juin     28 juin     29 juin 
                                  2007        2006        2007        2006
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En milliers de $ canadiens      25 033      29 220      72 552      67 362
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% des ventes consolidées          43,2        43,7        45,5        40,8
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Pour la période de trois mois terminée le 28 juin 2007, les ventes réalisées aux Etats-Unis et libellées en devise américaine se sont établies à 21,7 M$ US, par rapport à 25,9 M$ US au troisième trimestre de l'exercice précédent. Cette baisse de 16,3 % reflète essentiellement le repli de 42,0 % des ventes aux Etats-Unis libellées en devise américaine de produits industriels résultant de la décision de la Société de délaisser la production de masse associée à certains types de produits pour se concentrer sur les produits à plus forte valeur ajoutée et à haut niveau de technicité. Par ailleurs, à l'instar du trimestre précédent, les ventes de produits d'emballage ont légèrement fléchi au dernier trimestre pour s'établir à 16,7 M$ US par rapport à 17,4 M$ US lors du trimestre correspondant un an plus tôt. Dans l'ensemble, les ventes réalisées sur le marché américain se sont établies à 25,0 M$, soit 43,2 % des ventes consolidées de la Société au troisième trimestre 2007, en baisse de 14,3 % par rapport à 29,2 M$ ou 43,7 % des ventes consolidées lors du trimestre correspondant de 2006.

En revanche, pour les neuf premiers mois de l'exercice 2007, les ventes réalisées auprès de la clientèle américaine sont en progression de 7,7 % et totalisent 72,6 M$, soit 45,5 % des ventes consolidées de la Société, en comparaison de 67,4 M$ ou 40,8 % des ventes consolidées lors de la période de comparaison un an plus tôt.

Résultats sectoriels

Produits d'emballage

Le recentrage de l'offre en fonction des nouveaux besoins du marché, la baisse des prix de ventes découlant du repli des cours des matières premières et, dans une moindre mesure, l'intensification de la concurrence sur le marché nord-américain ont eu un impact sur les ventes de produits d'emballage qui se sont chiffrées à 30,7 M$ au troisième trimestre de l'exercice 2007, en baisse de 6,2 % par rapport à 32,7 M$ au troisième trimestre de l'exercice 2006. Pour les neuf premiers mois de l'exercice 2007, les ventes de produits d'emballage se sont élevées à 82,4 M$, en comparaison de 84,0 M$ lors des trois premiers trimestres de l'exercice précédent.

Au chapitre de la rentabilité, la situation tranche agréablement. Depuis le début de l'exercice en cours, la stratégie mise de l'avant par la Société pour contrôler ses coûts et actualiser son offre a un effet positif sur sa rentabilité et ses marges bénéficiaires. Ainsi, pour la période de trois mois terminée le 28 juin 2007, le BAIIA s'est accru de 40,5 % pour s'établir à 4,9 M$, soit 15,8 % du chiffre d'affaires du secteur, en regard de 3,5 M$ ou 10,6 % des ventes au troisième trimestre de 2006. Fait à signaler, des frais non récurrents totalisant près de 0,5 M$ ont été comptabilisés au troisième trimestre de l'exercice 2006 en lien avec la révision de la structure organisationnelle entreprise au printemps 2006. Exclusion faite de ces frais non récurrents, le BAIIA se serait chiffré à 3,9 M$ ou 12,0 % des ventes au cours du trimestre terminé le 29 juin 2006. Pour la période de neuf mois terminée le 28 juin 2007, le BAIIA s'est chiffré à près de 12,0 M$, soit 14,5 % du chiffre d'affaires du secteur, en hausse de 16,0 % par rapport à 10,3 M$ ou 12,3 % des ventes pour les neuf premiers mois de l'exercice 2006.

Produits industriels

Les ventes de produits industriels ont totalisé 27,3 M$ au troisième trimestre 2007, en baisse de 20,0 % par rapport à 34,1 M$ au cours de la période de trois mois correspondante de 2006. Près de la moitié de cette diminution provient de la réalisation d'un contrat inhabituel ayant eu pour effet de majorer de 3,5 M$ les ventes liées au segment Environnement au troisième trimestre de l'exercice 2006. De plus, le processus de refonte de l'offre auquel s'emploie la Société et la baisse des prix de vente attribuable au repli des cours des matières premières ont temporairement fait obstacle à la valeur des expéditions et expliquent cette baisse des ventes entre les deux périodes de comparaison. Pour les neuf premiers mois de l'exercice 2007, les ventes de produits industriels ont totalisé 77,1 M$, en baisse de 4,7 % par rapport à 81.0 M$ lors des neuf premiers mois de l'exercice précédent.

A l'instar des précédents trimestres, la démarche entreprise par la direction dans le but d'optimiser l'exploitation de la Société et de recentrer son offre en faveur de produits à plus forte valeur ajoutée a eu une incidence positive sur la rentabilité du secteur des produits industriels. Ainsi, pour la période de trois mois terminée le 28 juin 2007, le BAIIA a atteint 3,3 M$, soit 12,2 % du chiffre d'affaires du secteur. Ce résultat se compare au BAIIA négatif à hauteur de 1,2 M$ dégagé lors du trimestre correspondant de 2006. Notons que les résultats du troisième trimestre de l'exercice 2006 comportaient des frais non récurrents de l'ordre de 5,3 M$ liés au secteur des produits industriels. N'eût été ces frais non récurrents, le BAIIA du secteur se serait chiffré à 4,1 M$ ou 12,0 % des ventes au troisième trimestre de l'exercice 2006. Pour les neuf premiers mois de l'exercice 2007, le BAIIA s'est chiffré à 7,5 M$, soit 9,7 % des ventes, contre 1,1 M$ ou 1,4 % des ventes au cours de la période correspondante de l'exercice précédent.

Mesures non conformes aux PCGR

Dans le présent communiqué de presse, la direction financière de la Société a recours à une mesure non définie selon les PCGR, à savoir le bénéfice avant intérêts, impôts et amortissement ("BAIIA"). Cependant, la direction précise qu'aux fins de la présentation des résultats de la Société, le BAIIA est associé à la ligne intitulée "Bénéfice avant frais de financement, amortissement et impôts sur les bénéfices". Il est possible pour le lecteur de consulter un tableau présentant le rapprochement entre le BAIIA utilisé par la Société et le bénéfice net publié à la section intitulée "Mesures non conformes aux PCGR" du rapport de gestion portant sur les périodes de trois et neuf mois terminées le 28 juin 2007.

Même si le BAIIA est une mesure non conforme aux PCGR, la direction, les analystes, les investisseurs et bon nombre d'autres intervenants financiers l'utilisent afin d'évaluer le rendement et la gestion de la Société sur les plans financiers et de l'exploitation. La définition du BAIIA utilisée par la Société peut différer de celles utilisées par d'autres entreprises.

Perspectives

"Notre lecture du marché et les conditions propres à la Société laissent présager que l'amélioration des résultats observée depuis le début de l'exercice pourrait se poursuivre à un rythme relativement soutenu au cours des trimestres à venir. Nous prévoyons que les ventes auxquelles nous avons volontairement renoncé par suite du recentrage de notre offre seront graduellement remplacées par d'autres offrant une rentabilité plus élevée. Par ailleurs, les contrats récemment remportés auprès de certaines grandes villes du Québec pour la fourniture de bacs roulants pour la collecte et la récupération des matières résiduelles sont de bon augure pour les ventes du secteur des produits industriels. Au moment où le processus de recentrage de l'offre poursuit son cours, la direction se veut optimiste quant aux capacités de la Société de continuer à se démarquer de la concurrence et à briller au sein de l'industrie nord-américaine de la plasturgie ", a conclu M. Bragdon.

Téléconférence

IPL Inc. tiendra une conférence téléphonique afin de présenter ses résultats vendredi le 3 aout à 11 h 00 (heure normale de l'Est). Les personnes intéressées sont priées d'appeler au 1-800-732-0232 (en Amérique du Nord). Il est également possible d'assister à la conférence téléphonique par l'intermédiaire d'un site de télédiffusion en direct aux adresses suivantes : www.cnw.ca ou www.q1234.com.

Si vous êtes dans l'impossibilité d'y participer, vous pourrez avoir accès à un enregistrement. Vous n'avez qu'à composer le 1-877-289-8525 et entrer le code 21240577# sur votre clavier téléphonique. Cet enregistrement sera accessible du vendredi le 3 août à compter de 13 h jusqu'au vendredi le 10 août, 23 h 59.

Profil

IPL Inc. est l'un des plus importants fabricants nord-américains de produits de plastique moulés par injection et extrusion destinés aux différents secteurs de l'industrie manufacturière. IPL emploie plus de 1000 personnes réparties dans ses quatre usines situées à Saint-Damien, Saint-Lazare et Lawrenceville, au Québec, et à Edmundston, au Nouveau-Brunswick. L'entreprise fabrique et fait la mise en marché de plus de 400 produits pour l'emballage et la manutention. La Société oeuvre également dans le secteur des devis à valeur ajoutée et à haut niveau de technicité pour les industries de l'automobile, du transport ainsi que pour diverses applications industrielles. Pour de plus amples informations concernant IPL, rendez-vous au www.ipl-plastics.com.

Déclaration libératoire

A l'exception de l'information historique, ce communiqué de presse peut contenir des assertions prospectives en ce qui concerne le rendement ultérieur de la Société. Fondées sur le jugement légitime qu'exerce la direction de la Société en évaluant les éventualités, ces assertions comportent certains risques et incertitudes. Parmi les facteurs susceptibles de causer un écart dans les résultats figurent, entre autres, toute variation dans les résultats financiers trimestriels, toute évolution de la demande pour les produits et services de la Société, toute incidence de la concurrence sur les prix et sur le marché en général, ainsi que tout éventuel revers qui pourrait affecter la conjoncture économique. En conséquence, le lecteur est averti qu'un écart peut survenir entre les résultats effectifs et les résultats prévisionnels.

Avis au lecteur : Les états financiers consolidés non vérifiés ainsi que le rapport de gestion de la Société pour les périodes de trois et neuf mois terminées le 28 juin 2007 sont disponibles sur le site Web d'IPL inc. au www.ipl-plastics.com.