ProMetic annonce une entente de 1,7 M $ US pour le développement d'un procédé d'extraction des prions plasmatiques

MONTREAL, QUEBEC, CANADA et CAMBRIDGE, ROYAUME-UNI--(CCNMatthews - 3 juillet 2007) - ProMetic Sciences de la Vie inc. (TSX:PLI) ("ProMetic") annonce que sa filiale établit au Royaume-Uni, ProMetic BioSciences Ltd ("PBL"), a signé aujourd'hui une entente de développement avec un fractionnateur de plasma Européen, d'une valeur de 1,7 million de dollars américains pour les 12 prochains mois. Le programme de développement utilisera les ligands d'affinité aux prions exclusifs, développés par Pathogen Removal and Diagnostic Technologies Inc. ("PRDT"), une coentreprise de ProMetic et la Croix-Rouge américaine, afin de minimiser les risques de transmission de la variante de la maladie de Creutzfeldt-Jakob ("vMCJ"), la forme humaine de la "maladie de la vache folle", lors de perfusions plasmatiques.

La technologie exclusive de ligands de PRDT est l'élément de capture de prions du filtre à prions P-Capt(MC), marqué CE en septembre 2006 et commercialisé par MacoPharma SA pour le traitement des concentrés de globules rouges. Cette nouvelle application représente une extension de la plateforme technologique de capture de prions de PRDT dans l'industrie du plasma et du fractionnement plasmatique. Le programme de développement utilisera un ligand avec affinité spécifique, développé par PRDT sous licence exclusive de PBL, afin de capter et d'extraire toute protéine de prion anormale (la protéine PrPsc est l'agent responsable de la vMCJ) qui pourrait être présente dans le plasma administré. Même si le risque d'infection à la vMCJ est extrêmement faible lorsque les protocoles de traitement établis sont suivis, ce procédé supplémentaire fournira un niveau de sécurité additionnel. L'utilisation de ce filtre est particulièrement pertinente, puisqu'il n'existe pas de test diagnostique disponible sur le marché pour la détection de la forme transmissible par le sang de l'agent de la vMCJ.

Selon l'entente conclue, PBL fabriquera et validera le matériel de capture par affinité comprenant le ligand de PRDT fixé à des particules de résine synthétiques. Les filtres a prions P-Capt(TM) sont de petites tailles et à usage unique pour chaque don d'unité de sang. Le matériel de capture par affinité doit être adapté pour l'industrie de fractionnement du plasma pour une utilisation dans des procédés de fabrication de plusieurs milliers de litres de plasma. En plus de ce programme, il est anticipé que le matériel de capture de prions sera utilisé dans le processus de fabrication des 5 produits devant être co-développés en partenariat avec Kedrion Biopharmaceutiques S.p.A.

"Bien que pour des raisons stratégiques nous ne pouvons divulguer pour l'instant l'identité de notre partenaire dans ce programme, nous sommes ravis du fait que cette annonce confirme l'ouverture d'un autre marché d'envergure pour ProMetic" commente Pierre Laurin, président et chef de la direction de ProMetic. "L'efficacité de la technologie de PRDT pour combattre le risque de transmission de la vMCJ par transfusion sanguine est déjà établie et le P-Capt(MC) est à présent approuvé pour le traitement des concentrés de globules rouges. Son utilisation pour l'amélioration de la sécurité du plasma et des dérivés plasmatiques est une application supplémentaire qui va de soi." a ajouté Pierre Laurin.

"PRDT et ProMetic ont travaillé pendant plusieurs mois, pour démontrer l'intégrabilité de cette approche à leur processus, pour l'extraction de l'agent de la vMCJ", déclarait Peter Edwardson, vice-président de PBL. "Nous sommes emballés à l'idée de poursuivre cette excellente collaboration et au sujet de cette occasion de développer la technologie d'un produit validé qui peut être incorporée à un processus de préparation du plasma."

Enoncés prospectifs

Le présent communiqué renferme des énoncés prospectifs sur les objectifs, les stratégies et les activités de ProMetic. Ces énoncés prospectifs sont assujettis à certains risques et incertitudes. Ces énoncés sont de nature "prospective" puisqu'ils sont fondés sur des attentes actuelles au sujet des marchés dans lesquels nous exerçons nos activités et sur diverses estimations et hypothèses. Les événements ou les résultats réels sont susceptibles de différer considérablement de ceux prévus dans le cadre des énoncés prospectifs si des risques connus ou inconnus affectent nos activités ou si nos estimations ou nos hypothèses se révèlent inexactes. Ces risques, estimations et hypothèses portent notamment sur la capacité de ProMetic d'assurer le développement, la fabrication et la commercialisation de produits pharmaceutiques à valeur ajoutée et d'obtenir des contrats relatifs à ses produits et services, la disponibilité de ressources financières et autres pour compléter des projets de recherche et développement, le succès et la durée d'études cliniques, la capacité de la Société à se prévaloir d'occasions d'affaires dans l'industrie pharmaceutique, les incertitudes liées au processus de réglementation et tout changement du contexte économique. Vous trouverez de plus amples renseignements sur les risques qui pourraient faire en sorte que ces énoncés diffèrent de nos attentes actuelles de façon importante à la page 25 de la notice annuelle de la société pour l'année terminée le 31 décembre 2006, sous la rubrique "Facteurs de risques". Par conséquent, nous ne pouvons garantir la réalisation des énoncés prospectifs; nous ne nous engageons aucunement à mettre à jour ces énoncés prospectifs, même si de nouveaux renseignements devenaient disponibles, à la suite d'événements futurs ou pour toute autre raison.

Notes pour les éditeurs

A propos de la vMCJ

La vMCJ et l'encéphalopathie spongiforme bovine ("ESB") sont causées par des prions anormaux, c'est-à-dire des protéines déficientes. Les maladies imputables à des prions ont une longue période d'incubation. Une personne peut donc être infectée sans présenter de symptômes pendant plusieurs décennies. Pendant cette période, la personne est un risque potentiel pour les autres à l'occasion de transfusions sanguines ou en cas de contamination d'instruments chirurgicaux ou médicaux. La vMCJ se caractérise par une importante accumulation de dépôts, dans le cerveau et le système nerveux, de la protéine prion repliée anormalement. Il en résulte des dommages causant des cavités qui donnent un aspect spongieux au cerveau et une dégénérescence du SNC dont l'issue est fatale. De telles protéines prion anormales peuvent être suffisantes pour transmettre la maladie. Même si la constitution génétique de certaines personnes suffirait à les protéger, au moins 89 % de la population serait susceptible de contracter la vMCJ.

A propos de la Croix-Rouge américaine

La Croix-Rouge américaine est là où les gens se mobilisent pour aider leurs voisins - dans leur rue, dans leur pays, dans le monde - en cas d'urgence. Chaque année, dans des communautés grandes et petites, les victimes de quelque 70 000 désastres comptent sur leurs voisins, familiers ou nouveaux; sur les bénévoles au nombre de presque un million et les 35 000 employés de la Croix-Rouge. Par le biais de près de 900 directions soutenues localement, près de 15 millions de personnes reçoivent la formation et le matériel nécessaires à une intervention en cas d'urgence dans leur foyer, leur communauté ou dans le monde. Environ quatre millions de personnes donnent du sang - un don de vie - avec l'aide de la Croix-Rouge, ce qui en fait le plus grand fournisseur de sang et de produits sanguins aux Etats-Unis. La Croix-Rouge aide aussi des milliers de membres de l'armée américaine, séparés de leur famille par leur devoir militaire, à rester en contact. En tant que membre du Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, un réseau mondial de 181 sociétés nationales, la Croix-Rouge aide à redonner espoir et dignité aux plus vulnérables de la terre. En moyenne, 91 cents sur chaque dollar dépensé par la Croix-Rouge sont investis dans des programmes et des services humanitaires. La Croix-Rouge n'est pas une agence gouvernementale; elle repose sur les dons en temps, en argent et en sang pour accomplir ses tâches.

A propos de ProMetic Sciences de la Vie inc.

ProMetic Sciences de la Vie inc. (www.prometic.com) est une société biopharmaceutique spécialisée dans la recherche, le développement, la fabrication et la commercialisation d'un éventail d'applications commerciales tirées de sa technologie facilitante exclusive Ligand Mimetic(MC). Cette technologie de pointe est mise à profit dans la purification à grande échelle des produits biologiques, le fractionnement du plasma et l'élimination des agents pathogènes. La mission de ProMetic est de commercialiser des produits thérapeutiques efficaces, innovateurs, abordables et à faible toxicité pour le traitement de l'hématologie et du cancer. Les activités de recherche de médicaments de la Société visent aussi à remplacer des protéines complexes et coûteuses par des composés mimétiques synthétiques. Etablie à Montréal (Canada), ProMetic possède des installations de recherche et développement en Angleterre, aux Etats-Unis et au Canada, et de fabrication au Royaume-Uni et dirige des activités de développement des affaires aux Etats-Unis, en Europe, en Asie et dans les pays du Moyen-Orient.

A propos de ProMetic BioSciences Ltd

Grâce à sa technologie brevetée Ligand Mimetic(MC), PBL se spécialise dans le développement et la fabrication de matériel de séparation d'affinité hautement performant. A cette fin, elle utilise de petits ligands d'affinité chimique, conçus pour lier spécifiquement des biomolécules cibles, et de façon réversible. Puisqu'ils jouent un rôle dans la production de produits thérapeutiques, les produits d'affinité de PBL sont fabriqués selon des normes de qualité très strictes à l'usine conforme aux BPF de la Société située à l'Ile de Man. Cette usine a d'ailleurs été agrandie récemment au coût de 1,5 millions livres sterling . PBL exploite également un laboratoire de R et D dans le parc scientifique de Cambridge, au Royaume-Uni.

A propos de Pathogen Removal and Diagnostic Technologies Inc. (PRDT)

PRDT est une coentreprise fondée en avril 2002 par la Croix-Rouge américaine et ProMetic Sciences de la Vie inc. PRDT permet l'échange réciproque de technologies et de connaissances entre la Croix-Rouge américaine et ProMetic. La mission première de PRDT est de développer des produits et des technologies servant à extraire et à détecter différents agents pathogènes présents dans des sources biologiques. Cette recherche poursuit et enrichit les travaux que ProMetic, la Croix-Rouge américaine et les scientifiques fondateurs de PRDT ont effectués de manière indépendante pendant des années.