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MONTREAL, QUEBEC--(Marketwire - 26 août 2008) - L'Office de consultation publique de Montréal (OCPM) annonce aujourd'hui la publication de son rapport portant sur le projet d'agrandissement de l'hôpital général de Montréal (CUSM). En mandatant l'Office pour tenir une consultation sur ce projet , le conseil a aussi demandé que soient examinées ses incidences sur les propositions avancées par le Plan de protection et de mise en valeur du mont Royal., le projet de règlement sur l'hôpital constituant, en quelque sorte, une première application de l'approche préconisée par la ville en matière de protection du mont Royal. La commission sur le projet du CUSM était présidée par M. André Beauchamp, accompagné de Mm Hélène Morais et de M. Peter Jacobs. La consultation s'est tenue aux mois de mai et juin et seize mémoires ou présentations orales ont été reçus.

Le projet du CUSM sur le site de l'hôpital général de Montréal s'articule principalement autour des trois composantes suivantes :

- Le rehaussement de sept étages au dessus du pavillon central de l'édifice (aile C), principalement pour permettre le réaménagement des chambres destinées aux patients de l'établissement;

- La construction d'un stationnement souterrain de six niveaux et d'une nouvelle construction de cinq étages dans la cour ouest, qui servirait notamment à réaménager l'urgence et les salles d'opération;

- L'élargissement des ailes A et B sur l'avenue des Pins, pour permettre la construction d'un nouveau pavillon de neuf étages qui hébergerait l'hôpital de Neurologie.

Si l'on ne considère que les nouvelles surfaces hors sol, les agrandissements proposés représentent une superficie nette de 29 896 mètres carrés, c'est-à-dire une augmentation de 30,9% par rapport à la superficie de plancher nette existante.

Au terme de cette consultation et de ses travaux, la commission est d'avis que le projet d'agrandissement de l'hôpital général de Montréal doit être examiné dans le contexte du nécessaire raffermissement des mesures de protection à long terme du mont Royal.

La commission n'est pas convaincue de la justification d'un tel agrandissement au campus de la montagne, et elle aurait préféré, à l'instar de beaucoup d'intervenants, que la future organisation clinique de l'hôpital se déploie à l'intérieur des bâtiments actuels, sans agrandissement. Elle doit cependant en prendre acte, consciente de l'état d'avancement du projet, du fait que les choix ne relèvent pas de la ville de Montréal et que le mandat de l'Office de consultation publique ne les couvre pas directement.

D'autre part elle note que si le bien-fondé du projet de l'hôpital général de Montréal a été mis en doute au cours de la consultation publique, c'est parce qu'il s'agit d'un agrandissement considérable au coeur même de l'arrondissement historique et naturel du Mont-Royal. Il est perçu par plusieurs des personnes et des organismes consultés comme une menace au patrimoine naturel et culturel de la montagne.

"Ce projet d'agrandissement fait suite à d'autres développements récents. Nous estimons, comme plusieurs participants lors de l'audience, que l'impact combiné des développements des dernières années est considérable , que le pourtour du mont Royal est déjà surchargé et qu'il faut s'interroger sur la capacité de la montagne à recevoir de nouvelles constructions" déclaré la présidente de l'Office de consultation publique Mme Louise Roy

Selon elle, le projet d'agrandissement de l'hôpital général de Montréal n'est légitime et cohérent que si des garanties beaucoup plus robustes sont mises en place pour assurer à l'avenir une meilleure protection du mont Royal. A cet égard, il y aurait donc lieu de renforcer les mesures proposées à l'endroit des propriétés institutionnelles dans le Plan de protection et de mise en valeur du Mont-Royal.

En outre, la commission considère que le projet du CUSM n'est acceptable que s'il constitue une opportunité pour mieux intégrer l'hôpital à son environnement bâti et à la montagne. Selon elle, quatre conditions supplémentaires sont incontournables :

- Le CUSM doit déposer un plan d'aménagement paysager plus complet, comportant des initiatives de renaturalisation et des stratégies d'entretien, afin de favoriser un meilleur arrimage entre le site de l'hôpital général de Montréal et son environnement naturel et culturel. Outre ce qui est déjà prévu, ce plan doit comporter notamment la renaturalisation des surfaces situées de part et d'autre de l'entrée du stationnement étagé ainsi que des plantations d'arbres autour et à l'intérieur du stationnement de surface situé le long de l'avenue des Pins.

De plus, les engagements pris par le CUSM en vertu du Pacte patrimonial doivent être précisés et faire l'objet d'accords de nature contractuelle avec la ville de Montréal. Enfin, certaines portions du site doivent être intégrées au réseau d'espaces naturels que la ville entend protéger.

- La ville de Montréal doit procéder à la réévaluation de l'impact visuel de l'aile "C", afin de déterminer à quelles conditions ce rehaussement pourrait s'avérer acceptable et prévenir ainsi toute augmentation de la masse visuelle de l'hôpital général dans le paysage.

- Par delà l'agrandissement prévu, le règlement doit être revu et resserré pour se donner la possibilité d'éviter d'autres constructions sur un site déjà surchargé.

- Le nombre d'espaces de stationnement autorisé par le projet de règlement P-08-012 ne doit pas dépasser 945. En outre, dans l'esprit du Plan de transport récemment rendu public, la commission encourage les efforts du CUSM en vue d'inciter son personnel à utiliser de façon accrue le transport en commun.

De plus, la commission formule un certain nombre de recommandations complémentaires, portant notamment sur le traitement architectural du projet et sur l'importance pour le CUSM de maintenir un espace de débat qui permettra au public de réagir, le moment venu sur les aspects du dossier qui restent à compléter.

La documentation pertinente à cette consultation, incluant le rapport, peut être consultée sous forme électronique sur le site Internet de l'Office de consultation publique de Montréal (www.ocpm.qc.ca) ou, en format papier, aux bureaux de l'Office aux heures de bureau habituelles.