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MONTRÉAL, le 20 août /CNW Telbec/ - Pour le premier trimestre de son exercice financier 2008-2009, terminé le 21 juin dernier, la SAQ a effectué des ventes nettes de 516,2 millions de dollars, une croissance de 22,4 millions de dollars ou 4,5 % par rapport à l'exercice précédent. Également, la SAQ affiche, pour cette même période de 12 semaines, un bénéfice net consolidé de 165,8 millions de dollars, soit une croissance de 3,9 millions de dollars ou 2,4 %.

Solide performance au niveau des ventes

Les ventes nettes du réseau des succursales et des centres spécialisés ont totalisé 455 millions de dollars, contre 434,9 millions de dollars pour l'exercice précédent, une croissance de 4,6 %. Ces bons résultats de vente s'expliquent une fois de plus par une prestation de service sans cesse améliorée en succursales, un rapport qualité-prix bonifié et des campagnes promotionnelles bien ciblées. De leur côté, les ventes nettes du réseau des grossistes-épiciers ont progressé de 2,3 millions de dollars ou 3,9 % afin de s'établir à 61,2 millions de dollars.

En ce qui concerne les ventes par catégories de produits, celle des vins, particulièrement diversifiée, a connu une augmentation de 3,8 %, passant de 29 millions de litres à 30,1 millions de litres. La catégorie des spiritueux, commercialisée uniquement dans le réseau des succursales et des centres spécialisés, a maintenu ses ventes à 4,1 millions de litres. La catégorie des bières importées et artisanales, des cidres et des produits complémentaires s'est elle aussi avérée stable avec des ventes de 0,7 million de litres.

Il est à souligner qu'avec 19 % du chiffre d'affaires réalisé par le réseau SAQ, les produits dits de spécialité ont vu leurs ventes progresser de près de 13 %. Il s'agit d'une augmentation représentant plus de 50 % de la croissance globale des ventes trimestrielles. Ces résultats confirment la tendance des Québécois à découvrir davantage de nouveaux produits.

Charges d'exploitation : la tendance favorable se maintient

Les charges d'exploitation nettes consolidées ont totalisé 106,3 millions de dollars pour le 1er trimestre comparativement à 104,1 millions de dollars pour la même période en 2007-2008. Exprimées en fonction des ventes nettes consolidées, les charges d'exploitation consolidées présentent un taux de 20,6 % pour le trimestre. Ces résultats s'inscrivent, rappelons-le, dans une tendance favorable que l'on observe depuis quelques années en regard des ratios d'exploitation de l'organisation.

La SAQ, toujours engagée envers ses employés et ses clients

Plusieurs autres faits saillants ont ponctué le premier trimestre de l'exercice 2008-2009. Ainsi, le 18 juin, monsieur Philippe Duval, a été nommé président et chef de la direction de la Société au terme d'un processus rigoureux découlant de la Loi sur la gouvernance des sociétés d'État. C'est également au cours du mois de juin qu'une entente est intervenue entre la SAQ et ses quelque 560 employés techniques et professionnels. Au chapitre de la rémunération globale, cette entente de cinq ans prévoit entre autres des bonis basés sur la performance financière de l'entreprise et sur la gestion efficace des frais d'exploitation.

Désireuse de continuer à proposer à sa clientèle des produits variés et des succursales renouvelées, la SAQ a également poursuivi au cours du trimestre la modernisation et l'ouverture de certaines succursales. Ainsi, la succursale abritée par le Château Frontenac à Québec est devenue une superbe vitrine pour les produits des artisans d'ici. En cette année du 400ième anniversaire, les Québécois ainsi que les nombreux touristes peuvent donc faire connaissance avec des produits bien de chez nous à la succursale Terroirs d'ici. L'offre Signature a, quant à elle, été relocalisée à Sainte-Foy et la réponse des consommateurs, après seulement quelques mois, démontre bien la justesse de cette décision.

La SAQ a également poursuivi l'implantation de son nouveau concept avec la modernisation des succursales d'Amos et de Val-d'Or dans la région de l'Abitibi-Témiscamingue. Le nouveau concept permet d'informer plus efficacement le client sur les produits, de mieux cerner ses goûts en matière de vin et de le familiariser davantage avec les différents cépages, les régions vinicoles et les accords vins et mets.